A história de Araçatuba está ligada à construção da estrada de Ferro Noroeste do Brasil (NOB). Esta estrada, que no início do século fez parte de uma política que visava a interiorizarão do país e sua ligação com outros países da América do Sul, teve seus trabalhos iniciados no dia 15 de novembro de 1904, com a construção do trecho que ligava Bauru à cidade de Itapura, localizada nas barrancas do rio Paraná.
No dia 2 de dezembro de 1908, os trilhos chegaram até o km 280, onde foi montado um acampamento. Um vagão deixado neste local serviu provisoriamente como estação. Deste acampamento nasceu a cidade de Araçatuba.
Pela boa qualidade das terras desta região, muitas famílias de agricultores aqui se instalaram, eram elas as famílias: Viol, Pavan, Cela, Bertoli, Saran, Geraldi, Caputi e outras.

Distrito criado com a denominação de Araçatuba, pela Lei Estadual n.º 1.580, de 20-12-1917, subordinado ao município de Penápolis (ex-Pennápolis).
Nos quadros de apuração do recenseamento geral de 1-IX-1920, o distrito de Araçatuba, figura no município de Penápolis.
Elevado à categoria de município com a denominação de Araçatuba, pela Lei Estadual n.º 1.812, de 08-12-1921, desmembrado do município de Penápolis. Sede no antigo distrito de Araçatuba. Constituído do distrito sede. Instalado em 19-02-1922.
Pela Lei Estadual n.º 5.888, de 25-04-1933, é criado o distrito de Diabase e anexado ao município de Araçatuba.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 2 distritos: Araçatuba e Diabase.
Pelo Decreto n.º 6.546, de 10-06-1934, foram criados os distritos de Guararapes e Valparaiso e anexados ao município de Araçatuba.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1936, o município é constituído de 4 distritos: Araçatuba, Diabase, Guararapes e Valparaiso.
Pela Lei Estadual n.º 2.833, de 05-01-1937, é desmembrado do município de Araçatuba o distrito de Guararapes. Elevado à categoria de município.
Pela Lei Estadual n.º 2.859, de 08-01-1937, é desmembrado do município de Araçatuba o distrito de Valparaíso. Elevado à categoria de município.
Pela Lei n.° 3.024, de 04-08-1937, é criado o distrito de Rinópolis e anexado ao município Araçatuba.
Em divisão territorial de 31-XII-1937, o município é constituído de 3 distritos: Araçatuba, Diábase e Rinópolis.
Pelo Decreto Estadual n.º 9.775, de 30-11-1938, o município sofreu as seguintes modificações: Araçatuba adquiriu do município de Monte Aprazível o distrito de Major Prado. O distrito de Diabase foi transferido com a denominação de Alto Pimenta, do município de Araçatuba para o de Valparaiso e o de Rinópolis foi transferido do município de Araçatuba para o novo município de Tupã.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 2 distritos: Araçatuba e Major Prado.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
Pela Lei Estadual n.º 8.092, de 28-02-1964, o distrito de Major Prado passou a denominar-se Santo Antônio do Aracanguá.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 2 distritos: Araçatuba e Santo Antônio do Aracanguá (ex-Major Prado).
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1988.
Pela Lei Estadual n.º 7.644, de 30-12-1991, é desmembrado do município de Araçatuba o distrito de Santo Antônio de Aracanguá. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 1997, o município é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2009.