O início do povoamento de Imbituba se deu, praticamente, no ano de 1715, com a chegada do Capitão Manoel Gonçalves de Aguiar, quando, por determinação do Governador do Rio de Janeiro, realizava viagem de inspeção às colônias do sul do Brasil, ocasião em que verificou se tratar de uma região promissora, no setor da pesca.
Os colonizadores que iniciaram o povoamento em 1715, vieram de São Vicente e faziam parte da expedição vicentista que se descolara, na época, para o Sul do Brasil, O Capitão Manoel Gonçalves de Aguiar, em seu relatório ao Governador, terminada a inspeção, disse do desenvolvimento que alcançava a colonização em Imbituba, e recomendou a implantação de uma armação destinada à pesca da baleia, o que se tornaria realidade em 1796.

Freguesia criada com a denominação de Vila Nova de Santana em 1811, subordinado ao município de Laguna.
Em divisão administrativa do Brasil referente ao ano de 1911, o distrito de vila Nova de Santana figura no município de Laguna.
Pela Lei Municipal n.º 7, de 07-01-1927, o distrito vila Nova de Santana passou a denominar-se Imbituba.
Pelo Decreto-Lei n.º 25, de 11-12-1930, o distrito de Imbituba passou a denominar-se Vila Nova.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito já denominado Vila Nova pertence ao município de Laguna.
Pelo Decreto-lei Estadual n.º 238, de 01-12-1938, o distrito de vila Nova voltou a denominar-se Imbituba.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o distrito de Imbituba figura no município de Laguna.
Pelo Lei Estadual n.º 328, de 09-10-1949, o distrito de Imbituba passou a denominar-se Henrique Lage.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o distrito de Henrique Lage permanece no município de Laguna.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1955.
Elevado à categoria de município com a denominação de Henrique Lage, pelo Lei Estadual 348, de 21-06-1958, desmembrado de Laguna. Sede no antigo distrito de Henrique Lage. Constituído de 2 distritos: Henrique Lage e Mirim. Desmembrado Laguna. Instalado em 05-08-1958.
Pela Lei Estadual n.º 446, de 06-10-1959, o município de Henrique Lage passou a denominar-se Imbituba.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 2 distritos: Imbituba e Mirim.
Pelo Lei Estadual n.º 1.020, de 07-05-1965, é criado o distrito de Vila Nova e anexado ao município de Imbituba.
Em divisão territorial datada de 1-I-1979, o município é constituído de 3 distritos: Imbituba, Mirim e Vila Nova.
Assim permanecendo em divisão territorial de 2021.