O fundador de Monte Alto, o Capitão cirurgião-mor do Império, Pórfiro Luiz de Alcântara Pimentel, também criador de Monte Aprazível, iniciou o empreendimento na segunda metade do século XIX, conforme conta a sua biografia, a partir de um sonho, no qual após grandes dificuldades, chegaria a uma região igual a que encontrou junto à nascente do rio Turvo e quase ao pé da elevação correspondente à “Serra de Jaboticabal”.
Adquiriu aí quatro alqueires de terras para a formação de um patrimônio em louvor ao Senhor Bom Jesus de Pirapora, erguendo o cruzeiro e rezada a primeira missa em 15 de maio de 1881, fundou “Bom Jesus de Pirapora de Monte Alto das Três Divisas”.
Após a fundação, os moradores foram erguendo suas casas, tornando realidade o desejo do fundador de construir a “Cidade do Sonho”, cognome pelo qual é conhecida atualmente Monte Alto.
A cafeicultura foi inicialmente o principal fator de progresso e crescimento, levando à criação do Distrito de Paz em 1895, pertencendo a Jaboticabal até 1928, quando foi elevado a Município. Com o Município, iniciou-se uma fase de industrialização que acelerou o desenvolvimento do centro urbano.

Distrito criado com a denominação de Monte Alto, pela Lei Estadual n.º 363, de 31-08-1895, subordinado ao município de Jaboticabal.
Elevado à categoria de município e distrito com a denominação de Monte Alto, pela Lei Estadual n.º 363, de 31-08-1895, desmembrado do município de Jaboticabal. Sede na antiga povoação de Monte Alto. Constituído do distrito sede. Instalado em 08-12-1896.
Pela Lei Estadual nº 1.075, de 22-08-1907, é criado o distrito de Tabapuã e anexado ao município de Monte Alto.
Pela Lei Estadual n.º 1.104, de 30-11-1907, é criado o distrito de Ariranha e anexado ao município de Monte Alto.
Pela Lei Estadual n.º 1.107, de 05-12-1907, é criado o distrito de Palmares e anexado ao município de Monte Alto.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 4 distritos: Monte Alto, Tabapuã, Ariranha e Palmares.
Pela Lei Estadual n.º 1.450, de 29-12-1914, é criado o distrito de Fernando Prestes e anexado ao município de Monte Alto.
Pela Lei Estadual n.º 1.623, de 20-12-1918, é desmembrado do município de Monte Alto o distrito de Ariranha. Elevado à categoria de município.
Pela Lei Estadual n.º 1.662, de 27-12-1919, é desmembrado do município de Monte Alto o distrito de Tabapuã. Elevado à categoria de município.
Nos quadros de apuração do Recenseamento Geral de 1-IX-1920, o município é constituído de 3 distritos: Monte Alto, Fernando Prestes e Palmares.
Pela Lei Estadual n.º 2.147, de 26-11-1926, é criado o distrito de Vista Alegre e anexado ao município de Monte Alto.
Pela Lei Estadual n.º 2.158, de 18-12-1926, é criado o distrito de Aparecida do Monte Alto e anexado ao município de Monte Alto.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município de Monte Alto é constituído de 5 distritos: Monte Alto, Aparecida do Monte Alto, Fernando Prestes, Palmares e Vista Alegre.
Pelo Decreto-lei Estadual n.º 7.029, de 25-03-1935, transfere o distrito de Palmares do município de Monte Alto para o de Catanduva.
Pelo Decreto n.º 7.354, de 05-07-1935, é desmembrado do município de Monte Alto o distrito de Fernando Prestes. Elevado à categoria de município.
Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município é constituído de 3 distritos: Monte Alto, Aparecida de Monte Alto e Vista Alegre.
Pelo Decreto Estadual n.º 9.073, de 31-03-1938, é extinto o distrito de Aparecida do Monte Alto, sendo seu território anexado ao distrito sede do município de Monte Alto.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município de Monte Alto é constituído de 2 distritos: Monte Alto e Vista Alegre.
Pelo Decreto-lei Estadual n.º 14.344, de 30-11-1944, é criado o distrito de Montesina com território do extinto distrito de Aparecida do Monte Alto e anexado ao município de Monte Alto. O Decreto-lei citado altera a denominação do distrito de Vista Alegre para Vista Alegre do Alto.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município de Monte Alto é constituído de 3 distritos: Monte Alto, Montesina e Vista Alegre do Alto (ex-Vista Alegre).
Pela Lei Estadual n.º 233, de 24-12-1948, o distrito de Montesina tomou a denominação de Aparecida do Monte Alto.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 3 distritos: Monte Alto, Aparecida do Monte Alto (ex-Montesina) e Vista Alegre do Alto.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1955.
Pela Lei Estadual n.º 5.285, de 18-02-1959, é desmembrado do município de Monte Alto o distrito de Vista Alegre do Alto. Elevado à categoria de município. O Decreto Estadual citado e extingue o distrito de Aparecida do Monte Alto, sendo seu território anexado ao distrito sede do município de Monte Alto.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960 o município é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1983.
Pela Lei n.º 4.954, de 27-12-1985, é criado novamente o distrito de Aparecida do Monte Alto e anexado ao município de Monte Alto.
Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído de 2 distritos: Monte Alto e Aparecida do Monte Alto.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2020.